經濟日報社論
美國貿易代表戴琪接受日本NHK電視台訪問時說，考量到與中國抗衡，美國打算與印太區的同盟國及友好國家合作，建立有別於《跨太平洋夥伴全面進步協定》（CPTPP）的經濟新架構。她指的是拜登總統前不久在東亞峰會宣布的「印太經濟架構」。戴琪與商務部長雷蒙多正為此走訪亞洲各國。此一籌建中的「印太經濟架構」涵蓋供應鏈、半導體、基礎設施、網絡安全及頂尖技術領域的對中國牽制策略。 據了解，美國此一新經貿組織，有別於CPTPP的重視關稅，而是更多地側重於供應鏈的聯繫與穩定，可以推論它是一種非傳統的貿易安排。其次，這個新的多邊經濟組織希望邀日本、南韓、印度、澳洲加入成為會員，那麼其貿易總額將占全球比重超過30%，規模將比CPTPP、RCEP等組織還要高。 對於這個積極推動中的美國新策略，我們有以下的觀察與評論：首先，美國自己都承認這是為了與中國抗衡，聯合相關國家，建構成一個聯合體，並企圖在技術與供應鏈方面與中國切割，達成一方面孤立中國同時又能壯大己身的新策略。 眾所周知，為了對付中國，在歐巴馬執政時期就展開了「重返亞太」戰略，除了增強美國軍事在西太平洋的部署之外，還拉攏一眾國家組建刻意排斥中國的TPP，未料川普上台之後即宣布退出TPP，採取更具有針對性的貿易戰、關稅戰與科技戰，但幾年下來一無效果，反而讓繼位上台的拜登騎虎難下：貿易戰的目的是要縮減美國對中國的貿易逆差，結果中國對美的出口及貿易順差反而愈來愈大；關稅戰的目的是抑制來自中國的進口、降低對中國商品及技術的依賴，結果不但效果不彰，反而成了美國當前通貨膨脹的源頭；至於科技戰，除了捉放華為財務長孟晚舟搞成一場鬧劇外，從長遠看，一如比爾蓋茲所言，反而對中國形成倒逼效果的技術進步效應。不誇張地說，幾乎是三戰無功。於是拜登政府不得不改弦易轍，在顧及顏面不願重返CPTPP的情況下，想出了所謂的「印太經濟架構」。說到底，仍是不脫冷戰思維。 其次，基於不成功的經驗，戴琪說要跟中國「脫鉤」是很難的，所以應該「再掛鉤」。但她所謂的脫鉤或再掛鉤，指的是貿易，所以「印太經濟架構」側重的不是關稅與貿易，而是科技與產業的供應鏈。這是一種全新的嘗試。與貿易及投資的實體整合不同，這比較接近類似於APEC等鬆散的虛體的經濟框架，所以拿貿易總值及規模將大於CPTPP及RCEP的比較，並沒有多大意義。也因此，就打冷戰的意義而言，這個被美國視為「TPP 2.0」的架構，其實質作用可能還比不上美國不欲重返的CPTPP。 再其次，無論TPP或所謂的「印太經濟架構」，都有與中國經貿體系一切為二的動機，也就是將上個世紀全球一致努力推動的全球化，予以放棄，並重新建構一個仍是以服務美國最大利益的「半球化」。這對美國而言，全球化於我有利則全球化，全球化於我不利則「去全球化」或「半球化」，固然符合其霸權邏輯，但作為最老牌資本主義的美國難道就不懂市場經濟最基本的邏輯「那一隻看不見的手」嗎？這些被美國選中擬邀請加入「印太經濟架構」的日本、南韓與澳洲，願意追隨美國也站在反中第一線嗎？但它們又何嘗願意放棄RCEP或願意堅拒中國加入CPTPP，畢竟中國現在已是全球第二大經濟體及全球最大市場了。全球化既是大勢所趨，浩浩蕩蕩，如違逆大勢，硬要搞「半球化」，恐怕吃力不討好。 最後，關於台灣，有無機會加入這個新的多邊經濟組織，取決於此一組織設定之成員的身分是否必須為國家，及是否能積極取得以初始會員加入的機會而定。
明報社評
國際油價去年至今猶如過山車般大起大落，單在上周也有大幅起伏，成因複雜，有疫情因素，有能源政策轉變，難以一概而論。美國提出釋放國家儲備，以遏抑油價，得到中國在內的幾個國家響應，但關鍵要看幾天後石油輸出國組織及俄羅斯等國開會決定。問題是美國要應對國內問題呼籲國際支持，沒有得到通力合作的誘因，况且中國也不可能在短期內減少對石油的依賴，國際油價升跌看來還要望天打卦。 國際油價一年倍升 病毒變種一夜急跌 石油國際市場價格從去年最低見40美元一桶，到今年最高接近85美元一桶，升跌最大的因素是新冠疫情，全球經濟活動一度因疫情陷於呆滯，導致所有能源價格都大幅下跌，今年疫情漸趨穩定，油價隨即拾級而上，加上預計今年北半球冬天將會異常寒冷，石油的需求急劇增加，分析認為今年油價很可能會升破100美元一桶。但這兩天出現病毒變異新品種的消息，令油價在一天內下跌10美元。疫情因素仍然是決定性因素。 油價作為生產成本的重要因素決定經濟表現，美國自5月份開始連續5個月的通脹率高於5%，剛過去的10月份還超預期飈升至6.2%，達到1990年底以來最高水平。油價高企還影響民生，很多州份汽油每加侖超過3美元，已經到了民怨沸騰的境地。拜登政府上任以來沒有讓人叫好的政績，當然是希望藉遏抑油價力挽狂瀾，遂在23日宣布釋放5000萬桶戰略石油儲備，並希望日本、韓國、英國、印度及中國也採取相應措施，合共釋放另外5000萬桶儲備石油，合作推低油價。此舉是否能夠成功先不說，即使多國都按美國「吹笛般起舞」，所釋放的石油供應，也只及全球一天的總消耗量，可謂杯水車薪，况且現在只有英國承諾釋放150萬桶、印度承諾釋放500萬桶、日本420萬桶，韓國和中國表示願意響應，但沒有承諾具體數量。 關鍵要看OPEC+即石油輸出國組織成員及俄羅斯等國的態度，因為OPEC+的產量佔了國際市場的一半，這些國家不願意增產，甚至不增反減，油價照樣會繼續飈升。OPEC+將於下月1日召開定期會議，就產量商討，一般估計他們不會聽從美國的建議，但這個估計在Omicron變種病毒消息傳開後，情况突變，OPEC+也會有新的應對方案。 在疫情峰迴路轉的情况下，全球經濟表現都要重新估計，現時值得討論的是美國提出的降油價方案。美國過去多次釋放石油儲備平抑油價，有基於風災後釋放小量，也有因為美國股災而大量釋放，都得到一定的效果，而這次提出釋放的數量，則是空前的多，可見危機已經「燒到眼眉」。這次還呼籲其他國家響應，也有一定的「合理性」，因為美國的經濟表現在全球舉足輕重，美國市場疲軟以及美元匯價也會殃及全球經濟表現。 美國通脹成因是印鈔 各國沒有理由助解困 問題是國際社會對於協助美國平抑油價是不可能通力合作的，因為美國通脹的原因是長期不停開動印鈔機，現在造成通脹高企要其他國家來埋單，豈有此理。從經濟角度看，油價升破100美元一桶，OPEC+國家可以不增產而獲得同樣高的收益，還可以減少消耗蘊藏量，何樂而不為。從地緣政治角度看，美國的中東政策乏善足陳，還不斷挑釁俄羅斯，OPEC+更加沒有理由為美國解憂脫困。 中國是世界最大的石油進口國，中國的經濟表現，直接影響油價升降，而油價高企，也會影響各行各業的生產成本，中國也是油價高企的受害者，加上中美關係正處於十字路口，任何有助於緩解中美矛盾的事情，只要力所能及，相信中國多少也會有所幫忙。外交部發言人說，將會根據自身實際和需要安排投放國家儲備原油，並且與其他石油消費國和生產國保持密切溝通。意思十分明確，一是要根據自身條件，二是不但要跟美國溝通，還會跟其他國家溝通，表明中國不會因為美國而損害跟OPEC+的關係。 中國是世界第二大石油消費國，約佔全球總使用量的13%，中國的能源政策，直接影響國際油價。中國已經向國際承諾，碳排放量到2030年達到峰值，2060年達到碳中和，可以預期逐漸轉向使用清潔能源是必然的趨勢，但也不能期望中國能夠在一夜之間減少化石燃料，即使中國在短短幾年間已經成為全球電動車生產第一大國，但與此同時，發電量七成還是煤電。此外，北半球其他國家今年過冬會增加能源需求，中國為此也出現過東北地區因為煤價急升而停電停產。 美國提出國際社會合作一起應對油價急升，是「為己為人」的建議也勉強說得過去，中國在國際合作方面，本也應該義無反顧。撇開為什麼要幫忙解決美國的「蘇州屎」不說，美國總不能在應對油價問題要求別的國家合作，但在其他方面，不但不禮尚往來，還處處刁難，這種國際合作的態度，不但俄羅斯會嗤之以鼻，中國不可能答應，其他國家也不可能無條件捧場。
星島社論
全世界談新超級變種新冠病毒Omicron而色變，因病毒極為兇猛，傳染力強，並可能令現有疫苗失效，環球疫情可能再陷失控危機。Omicron病毒消息傳出，上周五重創股市，造成環球黑色星期五股災，其對經濟的衝擊，可能只是開始。新變種病毒勢必推動各國加強限聚措施、嚴控旅客入境，重挫經濟，而且亦會加劇供應鏈短缺、港口擠塞，農產品漲價壓力更大，都為通脹添壓。面對滯脹新形勢，西方政府卻難再大灑金錢救經濟，各國央行又因要遏制通脹，已部署甚或開始加息，美國亦料將加快減買債步伐和提早加息，令環球經濟雪上加霜。 環球股市上周五經歷黑色一天，美股杜指急跌逾九百點、跌幅百分之二點五，港股恒指上周五亦大跌六百六十點，跌幅百分之二點六七，多隻在美掛牌的港股周五晚繼續下跌，預計港股今天開市，恒指可能跌穿二萬四千點關口。環球避險情緒高升，股市短期壓力難消。 為設防封關封城 困境又重來 股市易跌難升，皆因環球經濟正受到疫情的多重打擊。Omicron令全球風聲鶴唳，多國即時禁止南非等多個非洲國家人士入境，香港因出現輸入病例，俄羅斯和瑞士等亦嚴限港人入境。過去兩天Omicron病例正不斷擴散，比利時、英國、德國、意大利、澳洲、以色列等已發現此超級變種病毒的確診個案，各國勢將實施更嚴格的入境管制，以色列就已宣布今天起再次封關，禁止所有外國旅客入境。 歐美近期疫情反彈本已令人憂慮，現在加上Omicron威脅，紛紛加快推出各種嚴格限制社交的措施，食肆和娛樂場所可能再關閉，同時加強管控入境，將令歐美以至全球經濟再陷困境。 另方面，近月高燒的通脹，亦正惡化。由於Omicron勢重挫全球經濟活動，上周五國際油價急挫，紐約期油急跌百分之十三，看似有助紓緩通脹壓力，然而疫情惡化，生產活動亦可能遭到打擊，這一年來出現的供應鏈短缺和港口擠塞問題，不但無法紓緩，並可能加深。世界貿易組織總幹事伊韋阿拉上周估計，全球供應鏈問題明年本可解決，但現在疫情再惡化，勢必加劇工廠停工，碼頭和運輸工人不足問題亦無法解決，令海運成本高企難下、環球物資短缺更嚴重，可能進一步推高物價。 此外，農產品生產年多以來受疫情打擊，令供應減少、價格急漲，十月糧農組織食品價格較去年暴漲三成一，是二○一一年以來最高水平，疫情惡化可能令糧食價格再漲，為通脹火上加油。 滯脹近眉睫 政府難再放大水 新超級變種病毒可能令經濟停頓、通脹高燒，形成比高通脹更可怕的滯脹困局。去年環球因新冠疫情爆發，多國政府派錢紓民困，繼而推出各項振興經濟大計，但巨額支出加劇財赤、國債重擔，Omicron若重挫經濟，各國政府可能已無米可炊，沒法再大灑金錢救經濟。 令形勢更險峻的是，環球央行不但無力救經濟，還可能為經濟添堵。西方央行去年在疫情威脅下，紛紛大量放水，近月卻因通脹高企，加拿大、新加坡已停貨幣寬鬆政策，挪威、紐西蘭和南韓甚至啟動加息，英國亦已暗示將加息。美國聯儲局官員也表示，原定買債計畫至明年中才全停，現可能要提早在首季全停止，外界則估計儲局繼而將會開始加息遏通脹。央行的收水和加息行動，將令經濟進一步受壓。 發達國家若要救經濟，在對抗新冠疫情上，再不能各家自掃門前雪，一是要加快全球疫苗接種，為窮國提供更多疫苗，避免它們因接種率低而成病毒變種溫牀，才能遏制如今次般出現的超級變種病毒；二是環球應加強合作開發疫苗，以追上病毒變種，才能為全球民眾提供更有效的預防，戰勝世紀疫情，避免經濟危機惡化。
東網正論
世事難料，正當大家以為通關在即，怎料又殺出攔路虎，被視為最強新冠變種「Omicron」，亞洲首宗赫然在香港爆發，迄今兩宗，潛伏期未過，有否在社區擴散仍是未知數，不少外國包括英國率先對香港「落閘」，然而特區政府繼續「好客」，反應慢九拍，只對非洲南部8國收緊入境條件，對已爆出新變種的德意澳等國家仍然照舊寬鬆，未列入高風險地區，這和「開門招毒」有何分別？ Omicron橫空出世，德國、意大利、捷克、澳洲及英國，都出現了確診個案。研究顯示，現存的疫苗未必能有效抗衡這個變種病毒，歐美本以為高接種率可以令疫情盡快過去，想不到如意算盤未敲定，喪鐘卻敲響。一向抗疫先知先覺的以色列，果斷地宣布鎖國兩星期，禁止外籍旅客入境，希望能幸免於難，阻擋Omicron擴散，其他國家相信會紛紛效法，收緊防疫措施，香港被視為高危地帶，俄羅斯及瑞士已宣布，曾到過香港的外國人將不能入境，菲律賓極有可能同樣對香港「落閘」，恐怕陸續有來。 全球如臨大敵，港府卻慢條斯理，小修小補，只是針對非洲南部7個國家以及南非，禁止於21天內曾逗留當地的非香港居民入境，未有完全禁絕來港航班，香港人去過這些地區依然可以回港。問題就出現在這處，病毒不會理你是哪地方的人，香港市民與任何外國人，同樣都有機會受感染，變成病毒載體，傳染別人，尤其是來自出現病例的地區，例如德國，大家忘記了較早前國泰機師瞞報事件嗎？ 3名國泰貨機機師來港確診變種病毒，極可能是互相感染，一度有百多人因而蒙受強制檢疫令。後來發現他們雖聲稱在德國法蘭克福逗留期間沒有離開酒店房間，卻被踢爆所言非實，不但數次離開酒店房間，甚至步出酒店到附近的地方，與朋友會面。國泰航空雖然把這3名機師「祭旗」，但各界紛紛要求收緊機師檢疫措施，政府及國泰作出了改動，但機組人員回港在家頭3日，依然可以外出兩小時，被批評「唔湯唔水」，露出明顯漏洞。 本港抗疫未竟全功，就是因為不斷出現漏洞，今次Omicron來勢洶洶，德國榜上有名，卻未被港府列為A組高風險地區，依舊是B組中風險地區，無論是否香港居民都可以來港，只是靠酒店檢疫來防範，前車可鑑，隨時走漏新變種病毒入社區，危害700萬港人，難怪通關始終未落實，14億人的安危，怎能交付給抗疫劣迹斑斑的港官？所謂八成接種率才可通關，只是砌詞藉口，重點是香港防疫始終未能給中央百分百信心。 新變種病毒傳染性及免疫逃逸能力極強，要防止在港大爆發，一定要當機立斷，必要時要壯士斷臂，不能為了一小撮人或航空公司的利益，危害大部分人的福祉。機組人員是高危群組，英國航空最近便因為檢疫隔離而取消多班來往香港及倫敦的航班，一家航空公司也可以權衡輕重作決定，特區政府擁有富可敵國的儲備，卻總是畏首畏尾，進退失據，今次對抗兇猛的新變種病毒，若果未能吸取之前教訓，恐怕又是噩夢重演。
頭條社論
全球抗疫逾兩年，仍未把新冠肺炎病毒擊退，而且正面對新變種病毒的挑戰。上周末，南非證實出現新冠變種病毒Omicron，初步估計其刺突蛋白突變比Delta更多，料其傳染力或比Delta強約五倍，研究人員正了解Omicron的殺傷力。受消息影響，環球股市下跌，反映人心虛怯，擔心全球疫情或會沒完沒了，甚至爆發更強勁的新一波。不管如何，港府必須即時提升抗疫警戒，強化外防輸入，加倍力度提高疫苗接種率。 　以色列今天凌晨起禁止外國人入境十四天，成為首個全面封關抗變種病毒的國家。作為接種率較高的國家，以國的反應，正好反映Omicron的威脅巨大。而Omicron出現在疫苗不足的地區，例如非洲，反映這些社區不但無法擺脫病毒的侵害，更加成為病毒持續變種的溫牀，然後向其他地區擴散，最後連高接種率的國家，也受到牽連。香港的疫情，相對很多地區來說，較為緩和，但亦錄得兩宗Omicron輸入個案。為了外防輸入，是時候全面提升，以堵截Omicron闖關。本港內部也要有超前抗疫的意識，須即時提升各抗疫措施，擴充病牀、隔離房間數目，同時大力谷針。現在七成接種率只是底線，必須推高至接近全民打針，才能與Omicron對抗。未打針的市民，為己為人，現在就要去打針。

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